Các nhà khoa học vừa phát hiện thấy chuột nhắt có thể nhận ra những con già hơn qua mùi nước tiểu. Kỹ năng đó có thể là cực kỳ quan trọng đối với loài động vật gặm nhấm này, vì nó giúp chúng chọn bạn tình khoẻ mạnh và có bộ gen tốt hơn.
Gary Beauchamp và cộng sự, tại Trung tâm Hoá học giác quan Monell ở Philadephia, bang Pennsylvania (Mỹ), rút nước tiểu từ những con chuột nhắt có khả năng sinh sản thuộc hai nhóm tuổi: 3-10 tháng và lớn hơn 17 tháng (điều này giống như so sánh những người 20 với nhóm 50 tuổi vậy), rồi đặt ở hai đầu một đường hầm hình chữ Y. Khi thả những con chuột thăm dò vào đường hầm, họ nhận thấy chúng có thể phân biệt được hai loại nước tiểu này, chứng tỏ hai loại nước tiểu có thành phần khác nhau.
Ở những con chuột già, hàm lượng phenylacetamide và indole cao hơn hẳn. Các nhà nghiên cứu cho rằng có thể các hoá chất này có liên quan tới sự suy giảm hệ miễn dịch (một yếu tố luôn đi kèm tới tuổi già). Nhờ đó, chuột có thể biết được đối tượng còn trẻ hay đã già.
B.H. (theo Newscientist
Wed Nov 04, 2009 9:27 pm